疏忽照顾儿童，不单可以是很严重、很极端的情况，往往亦藏在日常生活的小漏洞之中。当照顾者长时间或重复地忽视儿童的基本需要，令孩子的健康、安全或发展受影响，这就可能已经属于疏忽照顾。这些基本需要，包括食物、衣物、住所、医疗照顾、适当看管，以及一个相对安全的成长环境。

例如，家长以为「只系落楼买样嘢，几分钟啫」，便将幼儿独留在家；又或者觉得「小朋友够醒目啦」，把危险物品随手放在孩子伸手可及的地方，这些情况看似只是忙乱中的一个安排，但对幼儿来说，已可以构成很大的风险。成人的责任，不只是看管，更是预先把危险或潜在危险降到最低。

日常生活中，有几个地方特别值得留意。第一，窗户、阳台、栏杆、楼梯口，这些地方一定要做足安全措施，例如加装窗花窗锁，避免家具靠近窗边，亦不要让孩子有机会攀爬。第二，药物、清洁剂、刀具、电池、火机、酒精和任何不适合小朋友接触的物品，都应锁好或放在孩子绝对接触不到的位置。第三，如果照顾者本身已经很疲累、情绪很差、要同时照顾多名孩子，或有其他突发事要处理，应及早找家人、邻居或社区支援帮忙。

家长可以问自己几个简单问题：我现在所处的环境，对孩子安全吗？如果我突然要离开，是否已经有可信赖的成人可接手？家中有没有任何地方容易令孩子受伤？这些问题不复杂，但很实用。很多意外，可能家长在事前停一停、看一看、再安排一下，已经可以避免或减少。

如果公众见到孩子长期衣着不整、经常显得饥饿、长时间无人看顾、反覆受伤，或在明显危险的环境中活动，都值得提高警觉。有时候，一句温和的问候、一次真诚的关心，已经可以为大人或孩子打开求助的大门；如有需要，也可联络合适的社会服务机构寻求协助。若情况涉及即时危险，便应立即报警求助。保护孩子，不只是责任，也是爱的具体表达。

是次文章由总干事娄小君博士撰写